Vintervær deler solforholdene over hele Nord-Amerika

En kombinasjon av stratosfærisk oppvarming og en forstyrret polar virvel ga skarpt kontrasterende bestrålingsmønstre over hele Nord-Amerika i februar, ifølge analyse ved bruk av Solcast API. Den destabiliserte polare sirkulasjonen ga våtere og skyere forhold i deler av nord, samtidig som de sentrale og østlige regionene holdt seg under klarere forhold og forhøyet innstråling. Disse motstridende mønstrene skapte et klart skille i solenergiens ytelse på tvers av kontinentet, med flere innlandsnett som opplevde sterkere-en-normale forhold mens kystregioner så undertrykt innstråling.

En viktig drivkraft for dette mønsteret var stratosfærisk oppvarming – en rask oppvarming av den øvre atmosfæren som forstyrrer polarvirvelen, som svekket og forstyrret nordlige sirkulasjonsmønstre i løpet av februar. Denne forstyrrelsen tillot jetstrømmen å utvikle bølger, skiftende stormspor og skyfordeling over Nord-Amerika. Det resulterende sirkulasjonsmønsteret støttet høyere innstråling over store deler av USA til tross for pågående vintervær i noen regioner. Vestlige områder opplevde reduserte solressurser på grunn av urolige forhold, mens det sentrale og østlige USA så klarere himmel og høyere innstrålingsavvik.

Mulighetene var spesielt sterke på tvers av ERCOT- og ISO{{0}NE-nettene, der strålingsøkningen nærmet seg 20 % sammen med uvanlig høye temperaturer over 38 grader (100 grader F) enkelte steder. Selv en sen-måned eller en vinterstorm som brakte tung snø til det nordøstlige USA, reduserte ikke det bredere mønsteret av høye solforhold i betydelig grad. Bestråling over-strakte seg utenfor USA, og nådde fra Rio Grande over østkysten av Mexico og sørlige Quebec.

Til tross for omfattende forbedringer i innlandet, opplevde flere kystregioner redusert solressurs på grunn av unormale værsystemer. Nord- og Sør-Carolina registrerte rundt 15 % reduksjon i innstråling i løpet av februar ettersom snø- og ishendelser økte skydekket. Nord-California så lignende reduksjoner ettersom en serie atmosfæriske elver brakte vedvarende overskyet og nedbør, og undertrykte innstråling over hele CAISO-regionen. Appalachian Mountain-kjeden dannet en klar grense mellom regioner med økte og reduserte innstrålingsforhold langs deler av østkysten.

Februar markerte også en skritt-endring i solforholdene sammenlignet med januar. Over store deler av det sentrale og østlige USA støttet bestrålingsmønstre to-sifrede solenergioverytelser, med økninger på rundt 15 % til 25 % i forhold til typiske februarnivåer. ERCOT skilte seg ut innenfor dette mønsteret, der deler av Texas opplevde eksepsjonelle solforhold - lengre dager og sesongmessige forbedringer sammensatt med uvanlig klar himmel for å drive innstråling rundt 25 % over sesongmessige normer, og +40 % over januarnivå, som sett i Dallas, TX.

Solcast produserer disse tallene ved å spore skyer og aerosoler med 1-2km oppløsning globalt, ved hjelp av satellittdata og proprietære AI/ML-algoritmer. Disse dataene brukes til å drive bestrålingsmodeller, som gjør det mulig for Solcast å beregne irradians med høy oppløsning, med en typisk skjevhet på mindre enn 2 %, og også skysporingsprognoser. Disse dataene brukes av mer enn 350 selskaper som administrerer over 300 GW solenergianlegg globalt.