Solar gir forutsigbar inntektsstrøm for gårder

Solenergiprosjekter gir amerikanske gårder og landlige samfunn finansiell stabilitet og en ny inntektskilde, heter det i en rapport fra Solar Energy Manufacturers for America (SEMA).

Moderne jordbruk er preget av høye kapitalinvesteringer og flyktige kostnader for innsatsvarer som gjødsel og drivstoff. Solenergiutvikling tilbyr et stabilt, langsiktig-økonomisk motpunkt til dette presset, og bidrar til å sikre fortsettelsen av familie-eid jordbruksland, sa SEMA.

Leiebetalinger generert av solcelleinstallasjoner kan gi forutsigbar, langsiktig-inntekt, et pålitelig økonomisk element som er uvanlig i landbrukets forretningsmodell. Denne konsekvente inntekten oppveier økende eiendomsskatt, utstyrskostnader og lånebetalinger.

Stabiliteten bidrar til å forhindre salg av gårder drevet av økonomisk belastning, sa SEMA. Data fra Purdue University – CME Group Ag Economy Barometer bekrefter at tidlig i 2024 ble over 50 % av bøndene som diskuterte solcellekontrakter tilbudt årlige betalinger på $1000 per dekar eller mer. Denne betalingsraten overgår ofte nettoavkastningen som kan oppnås fra tradisjonell planteproduksjon på samme areal, sa SEMA.

Solenergiutvikling gir også økonomiske fordeler til lokale myndigheter gjennom en utvidelse av skattegrunnlaget. Hver installasjon genererer nye, stabile skatteinntekter som finansierer offentlige tjenester, heter det i rapporten. Denne nye inntektsstrømmen støtter skoler, brannvesen og kritisk infrastruktur. Fylker som tidligere var avhengige av sesongbaserte jordbruksinntekter får en pålitelig, flerårig finansieringskilde, noe som tillater investeringer i samfunnstjenester som veireparasjon og bredbåndsutvidelse.

Mens offentlige bekymringer har blitt reist om å konvertere jordbruksland for solenergiutvikling, utgjør det totale landarealet som brukes til solenergiutvikling en liten prosentandel av jordbruksland i arbeid, sa SEMA. American Farm Bureau Federation rapporterte at det totale arealet som brukes til solenergi utgjør omtrent 1,25 millioner dekar, som bare representerer 0,14% av landets 879 millioner dekar med arbeidende jordbruksland. Dette fotavtrykket er lite sammenlignet med det totale jordbruksarealet som går tapt på landsbasis til andre former for utvikling, som for eksempel bolig- og næringsutvidelse. Siden 2017 har USA mistet over 20 millioner dekar jordbruksland til disse ikke{10}}solenergibrukene.

I tillegg demonstrerer prosjekter som Snipesville Solar Ranch i Georgia verdien av agrivoltaics, der landbrukspraksis og solenergiproduksjon er-samlokalisert. På Snipesville Solar Ranch integrerer solenergiutvikleren Silicon Ranch administrert sauebeite som en del av sitt regenerative energiprogram, og opprettholder sunn jord og vegetasjon samtidig som kostnadene for vedlikehold av vegetasjonen reduseres.

Denne synergien mellom utplassering av solenergi og landbruk gir bøndene et levedyktig verktøy for å håndtere risiko, styrke gårdsdriften og sikre den økonomiske motstandskraften til landlige samfunn, heter det i rapporten.

"De langsiktige-utsiktene for solenergi i landbruksregioner er balanse og motstandsdyktighet," sa rapportens forfatter Dylan Kezele, policy manager, SEMA Coalition. "Når bønder ser etter å diversifisere inntektene og håndtere presset fra vær, tørke og ustabile markeder, gir solenergi et tilpasningsdyktig verktøy som hjelper til med å holde land i familiehender i stedet for å selges for utvikling. Det handler om å sette det i arbeid på nye måter som styrker landlige samfunn, skaper godt-betalende amerikanske arbeidsplasser, og bygger en mer robust og rimelig fremtidig energi- og landbruksenergi."